В Интернет встречается множество предложений зарегистрировать домены в "альтернативных" зонах, например SEX, SCOT, GOD, SHOP, GOLF, KIDS и т.п. Они не утверждены ICANN и, следовательно, не могут быть найдены стандартными браузерами. Поэтому регистраторы таких доменов должны заранее предупреждать клиентов о том, что продают нестандартный продукт, использование которого потребует внесение определенных изменений в программное обеспечение.

Однако не все соблюдают это правило. Как сообщает агентство Reuters, два предприимчивых британца организовали сервис DotUSA.com по регистрации таких доменов, намеренно скрывая «альтернативность» доменов. Им удалось обмануть не один десяток клиентов, польстившихся на предложение приобрести домен в несуществующих зонах USA и BRIT. Была проведена специальная кампания с призывом регистрировать популярные имена в новых зонах, открытых специально в память о событиях 11 сентября. Наибольшее число регистраций пришлось на домен USA, созвучный с национальным американским доменом US.

По данным Министерства торговли США, организаторы DotUSA.com успели заработать более миллиона долларов. Учитывая, что регистрационный взнос за каждый домен составлял 59 долларов, можно сделать вывод, что мошенничеству подверглись около 20 000 пользователей. Обычный браузер не способен найти сайт с такими доменными именами, т.к. их поддержка не включена в спецификации большинства браузеров и требует специальных программ. Столкнувшиеся с этой проблемой владельцы доменных имен спровоцировали расследование и судебное разбирательство, итогом которого стало решение о закрытии сайта по регистрации имен в несуществующих доменных зонах.

Среди ответчиков по делу названы американские компании TLD Network Ltd., Quantum Management (GB) Ltd., TBS Industries Ltd., Thomas Goolnik и лондонская Edward Harris Goolnik of Finchley Road. Пока суд ограничился решением о ликвидации сайта DotUSA.com, а также о замораживании всех американских активов компании. Судебное постановление гласит, что владельцы ресурсов дважды преступили закон - разослали спам и продали несуществующие домены. Министерство торговли США планирует навсегда запретить подобные проекты в сети и заставить провинившихся вернуть уплаченные доверчивыми пользователями суммы.