История скандального домена sex.com началась в 1994 году, когда Гэри Кримен, работавший в то время в компании Online Classified, зарегистрировал это доменное имя на себя через компанию Network Solutions, впоследствии влившуюся в Verisign. Через год некто Стивен Коэн, ранее отбывший срок за мошенничество, с помощью бланка Online Classified мошенническим образом завладел этим именем. Sex.com вернулся к своему законному владельцу лишь в ноябре 2000 года, а в апреле 2001 г. согласно решению окружного судьи, Кримен должен был получить от мошенника Коэна 40 млн. долларов в рамках компенсации убытков и еще 25 млн. долларов в виде штрафа.

Но Коэн подался в бега и требование суда по сей день не выполнил. Осознав, что с мошенника не так то просто получить деньги, законный владелец домена sex.com Кримен выставил иск к компании-регистратору Verisign, сумма которого составила 100 млн. долларов. Крупнейший мировой регистратор доменов 23 января 2003 г. подал в Верховный суд Калифорнии ходатайство, в котором говорилось, что неверное решение при пересмотре вопроса об ответственности регистратора доменных имен за неправомочную регистрацию "покалечит Интернет и поставит под удар экономические выгоды электронной коммерции", а равно "станет угрозой выживанию регистраторов".

Апелляционный суд девятого округа, рассматривающий дело, попросил Верховный суд штата вмешаться и решить, является ли доменное имя объектом собственности. От решения этого вопроса во многом зависело, возможно ли признать компанию-регистратора виновной. Гэри Кримен привел множество судебных прецедентов, в рамках которых доменное имя рассматривалось именно как объект собственности. За разъяснениями вопроса собственности окружной судья обратился в Верховный суд Калифорнии. Ответ пришел в рекордно короткие сроки – спустя всего месяц, однако совсем не прояснил ситуацию.

Верховный суд Калифорнии отказался решать вопрос, можно ли считать зарегистрированные домены собственностью. Ставшая уже хрестоматийной история "Кримен против Коэна и VeriSign" вокруг домена sex.com рискует продлиться еще неопределенное время. По сути, теперь именно от окружного судьи в значительной мере зависит порядок разрешения доменных споров с участием регистраторов. Что касается самого домена, то под именем sex.com Кримен еще два года назад обещал сделать вместо жесткого порносайта мягкую эротику. В настоящее время там расположен сборник ссылок на порносайты.